Руководитель раскопок профессор Джелал Шимшек (Celal Şimşek) из университета Памуккале рассказал, немецкому информационному агенству KNA, что “эта постройка не только является одной из древнейших церквей на свете, но также — в отличие от других храмов IV века — находясь сотни лет под землей, сохранила первоначальный вид, что может пролить свет на историю христианства и церковной архитектуры”.
Профессор рассказал, что церковь, построенная в четвертом веке нашей эры, была найдена с помощью радара, в результате подземного сканирования, эту технологию они впервые применили в прошлом году. “После необходимых консервационных работ, это место будет открыто для туристов. Правдоподобно уже в следующем году”, — сказал археолог. Предположив, что на торжественное открытие находки можно было бы пригласить папу Бенедикта XVI.
По словам, побывавшего на раскопках министра культуры и туризма Турции Эртогрула Гюнайя, купель для крещения в Лаодикийской церкви еще более впечатляющая, чем в Святой Софии в Стамбуле.
Античный город Лаодикея расположен близ нынешнего турецкого посёлка Эскихисар, в 6 км. восточнее области Денизли. Он был построен в III в. до Р.Х царём из династии Селевкидов Антиохом II на месте старого города Диополис. Название Лаодикия дано городу по имени жены царя — Лаодики.
В этом городе уже во времена Апостолов существовала одна из «Семи церквей» Анатолии, о которой упоминается в Апокалипсисе (Отк.3:14) и в Посланиях Апостола Павла (Кол.4:12).
Лаодикея находилась на важном торговом пути, что обусловило процветание города. В I в. до Р.Х.. Лаодикея перешла под контроль Рима, затем город находился под властью Византии. С V века он постепенно стал приходить в упадок, а после X века, когда власть на этих землях перешла туркам-сельджукам, город совсем опустел. Выходцами из Лаодикеи был основан город Денизли.
До сего дня сохранились следы древней Лаодикеи, в основном римских времен: руины стадиона, гимназии, бань и двух театров.
