Центром памятных торжеств стала месса, совершенная на территории бывшего концлагеря президентом Совета европейских епископских конференций примасом Венгрии кардиналом Петером Эрдо. Алтарь был установлен рядом с памятником, погибшим в Аушвиц, находящемся у руин крематория. Проповедь во время богослужения прочитал архиепископ Кельнский кардинал Иоахим Майснер, который родился в одном городе с Эдит Штайн.
В своей проповеди немецкий кардинал сказал: «Истина не бывает относительной! Она не существует во множественном числе. Она не принимается большинством голосов. Она либо есть, либо ее нет. Неверно утверждение, что все одинаково истинно, та как в таком случае все было бы одинаково фальшиво. Эдит Штайн указывает нам путь, который ведет от диктатуры относительности к истинному человеческому достоинству.
(…)
Уже вступая в Кармель в Кельне, она понимала, что грозит евреям в Германии и в занятой немцами Европе. Тогда в очередной раз для нее настал час истины.
(…)
Есть нечто, что до сих пор заставляет меня краснеть. А именно, тот факт, что никто в то время из немецких христиан не заступился за Эдит Штайн и ее народ, стоящий у креста. Мы оставили их одних под крестом. Это не должно никогда, никогда повториться»!
Сегодняшнее богослужение стало четвертым, совершенным на этом месте. Первою мессу в Биркенау отслужил в 1972 году кардинал Джон Круль из Филадельфии, она была посвящена годовщине беатификации Максимилиана Кольбе. Затем папа Иоанн Павел II совершил здесь литургию в 1979 году. Третью мессу отслужили здесь польские епископы в мае 1987 года по случаю беатификации Эдит Штайн.
После мессы в близлежащем Центре диалога и молитвы молодежь из Германии и Польши представила спектакль «По следам Эдит Штайн».
Эдит Штайн родилась в немецком городе Бреслау в семье религиозных евреев. Однако уже в подростковом возрасте она стала придерживаться агностических взглядов. Девушка получила великолепное образование в университетах Германии. После защиты диссертации она стала сотрудником выдающегося философа Эдмунда Гуссерля, основателя феноменологии.
В 1922 году Эдит приняла решение принять крещение в Католической Церкви. Большую роль в её обращении сыграли книги святой Терезы Авильской. После своего обращения Эдит работала преподавателем в доминиканской школе, изучала историю философской католической мысли, не оставляя и собственных занятий философией.
В 1932 году она получила право свободного преподавания в Мюнстере, в Высшем германском научно-педагогическом институте, однако проработала там лишь год, так как в 1933 году Гитлер запретил евреям занимать любые общественные должности.
В том же году Эдит Штайн приняла монашеские обеты и стала монахиней-кармелиткой. Принося обеты, она приняла имя Тереза Бенедикта Креста. Будучи монахиней она переработала свой основной труд «Конечное существо и вечное Существо» и написала книгу «Scientia Crucis» (Наука Креста).
В 1938 году, ввиду начавшихся гонений на евреев в Германии, сестру Терезу перевели в Голландию, в монастырь города Эхте.
20 июля 1942 года во всех церквях Голландии зачитали обращение конференции епископов Голландии, осуждающее расизм нацистов. В ответ на это 26 июля 1942 г. рейхскомиссар Нидерландов Зейс-Инкварт приказал арестовать крещеных евреев, которых до этого времени нацисты не трогали. В августе 1942 г. сестра Тереза была отправлена в Аушвиц вместе с другими голландскими христианами еврейского происхождения и погибла в газовой камере.
Папа Иоанн Павел II в 1987 году причислил Эдит Штайн к лику блаженных, а спустя 11 лет к лику святых.
9 августа в день смерти святой Эдит Штайн Католическая Церковь по традиции молится за жертв Холокоста. Святая Тереса Бенедикта Креста является покровительницей Европы.
